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- Colorado
Durango, au Colorado, offre de magnifiques montagnes, rivières et plaines en toute saison.
Si la culture du Far West et une nature époustouflante vous semblent être de bons ingrédients de vacances, ne manquez pas de découvrir Durango. Durango se trouve dans le Sud-Ouest du Colorado, qui fait partie des « Four Corners », les quatre angles droits formés par la jonction des États du Colorado, de l’Arizona, du Nouveau-Mexique et de l’Utah. Cette ville historique charmante et colorée est facile d’accès et offre de superbes paysages d'une grande diversité ainsi qu’une culture du Far West bien vivante.
Durango : centre-ville historique, restaurants et galeries
Durango est situé à seulement 20 minutes de l’aéroport du comté de Durango-La Plata, qui est bien desservi. Fondée au lendemain de la ruée vers l’or, la ville attire aujourd’hui les passionnés d’histoire et de sport. Durango borde la jolie rivière Animas. Son centre-ville, que l’on parcourt aisément à pied, offre une atmosphère décontractée typique du Sud-Ouest ainsi que de nombreux restaurants, pubs et cafés.
Évidemment, Durango est aussi très influencé par la culture amérindienne, que l’on retrouve dans la dizaine de galeries d’art de la ville, notamment chez Sorrell Sky et Toh-Atin. Le peuple amérindien des Pueblos a habité sur place bien avant la fondation de la ville dans les années 1880 lors de la grande expansion du chemin de fer. On peut encore visiter les habitations bâties à même la falaise par le peuple ancestral des Pueblos lors d’une excursion dans le Mesa Verde National Park voisin, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.
L’historique Hôtel Strater
Un séjour dans l’historique Hôtel Strater, dans le centre-ville de Durango, est une excellente occasion de goûter à l’ambiance authentique de l’Ouest. Construit seulement six ans après la fondation de la ville, cet hôtel a conservé de nombreux meubles d’époque et abrite l’un des pianos-bars originaux du Far West où l’on joue du ragtime, le Diamond Belle Saloon. Aujourd’hui encore, ce saloon ne désemplit pas. On y croise des musiciens honky-tonk chargés d’animer l’ambiance, des danseuses de saloon costumées et des barmans prêts à dégainer une bouteille de whisky à l’approche de chaque client. Prenez donc un tabouret et profitez d’une soirée inoubliable !
Durango & Silverton Narrow Gauge Railroad
À quelques pâtés de maisons de là, montez à bord du train historique de Durango & Silverton Narrow Gauge Railroad qui vous replongera à l’époque des locomotives à vapeur. Le trajet, qui peut se faire en toute saison, offre des vues imprenables sur le canyon de la rivière Animas et les sommets des monts San Juan, qui culminent à plus de 4 200 mètres. Outre le voyage en train, il est possible d’explorer la région lors d’une visite de mine, d’un tour en tyrolienne, d’une randonnée à pied ou à vélo, d’une balade à cheval ou encore lors d’une sortie en quad.
Rafting dans les rapides
Tout séjour dans le Colorado doit inclure une journée ou une demi-journée de descente des rapides ! Le rafting en eaux vives à Durango est une activité des plus amusantes, particulièrement sur la rivière Animas. Rien de plus simple grâce à Mild to Wild Outfitters. Ses guides expérimentés connaissent la région comme leur poche et proposent tout l’équipement nécessaire pour une aventure dans les rapides aussi sûre qu’inoubliable.
Il existe également plusieurs sentiers très agréables qui permettent d’explorer les environs à votre guise, dont le Hermosa Creek Trail d’une longueur de 32 kilomètres. Considéré comme l'un des meilleurs sentiers du Colorado, il offre de nombreuses possibilités pour admirer les panoramas environnants : randonnée, vélo ou encore équitation, pour citer les plus populaires.
Durango est une vitrine de l’histoire de l’Ouest américain et un immense terrain d’aventure. Niché au cœur des montagnes, des forêts et des plaines, Durango vous donnera l’impression d’être un pionnier aux temps du Far West.
